La artrosis es una de las enfermedades articulares más comunes en España, especialmente en personas mayores, aunque también afecta a adultos jóvenes con antecedentes de lesiones, trabajos físicamente exigentes o sobrecarga repetida. Se trata de un proceso degenerativo en el que el cartílago articular se deteriora, provocando dolor, rigidez y dificultad para realizar movimientos cotidianos.
Aunque no existe una cura definitiva, sí hay formas de convivir con la artrosis manteniendo una buena calidad de vida. La fisioterapia desempeña un papel esencial en este proceso, ya que ayuda a controlar el dolor, mejorar la movilidad y reforzar la musculatura que sostiene la articulación afectada. El tratamiento es personalizado y se adapta a las necesidades de cada persona y al ritmo de evolución de la enfermedad.
Entender la artrosis: qué ocurre en las articulaciones
En condiciones normales, el cartílago actúa como una superficie suave que amortigua el movimiento entre los huesos. Cuando este tejido se desgasta, las articulaciones se vuelven más rígidas y el movimiento puede resultar doloroso. La inflamación y la pérdida de elasticidad agravan la sensación de bloqueo, especialmente después de periodos de inactividad.
Las primeras señales suelen ser dolor al iniciar la marcha, rigidez matutina o molestias tras realizar esfuerzos prolongados. Con el tiempo, tareas sencillas como subir escaleras, agacharse o caminar durante unos minutos pueden hacerse más difíciles. La fisioterapia contribuye a mantener activas las articulaciones, reducir el dolor y mejorar la función, evitando que la persona caiga en un círculo de inactividad que empeora los síntomas.
Cómo ayuda la fisioterapia en la artrosis
La fisioterapia ofrece herramientas para aliviar los síntomas y preservar el movimiento. El objetivo no es únicamente reducir el dolor, sino mejorar la capacidad funcional del paciente, enseñarle a moverse de forma más eficiente y reforzar la musculatura que protege la articulación.
En muchos aspectos, el trabajo es similar al que se realiza con personas mayores para preservar autonomía. En el artículo sobre fisioterapia en personas mayores: mejorar movilidad y autonomía explicamos cómo la actividad adecuada puede cambiar la evolución funcional de estos pacientes, y ocurre algo parecido en la artrosis.
Técnicas principales de fisioterapia en la artrosis
La fisioterapia utiliza distintas técnicas según el nivel de dolor, la articulación afectada y la capacidad funcional. Estas son algunas de las más habituales en consulta.
Movilización articular suave
La rigidez es uno de los síntomas más limitantes de la artrosis. Mediante movilizaciones controladas, el fisioterapeuta ayuda a recuperar el rango de movimiento, reducir la sensación de bloqueo y mejorar la lubricación interna de la articulación. Estas técnicas son especialmente útiles al principio del tratamiento o en días de mayor molestia.
Fortalecimiento muscular adaptado
Los músculos que rodean la articulación funcionan como un soporte natural. Cuando están fuertes, la articulación trabaja con más estabilidad y sufre menos estrés. El trabajo de fuerza no se basa en grandes cargas, sino en ejercicios progresivos que se ajustan a las sensaciones del paciente.
Según la articulación afectada, se suelen trabajar:
Rodilla: cuádriceps, glúteos y musculatura de la cadera.
Cadera: glúteos, musculatura profunda del abdomen y zona lumbar.
Manos: musculatura intrínseca y antebrazo.
Este fortalecimiento facilita actividades tan habituales como caminar durante más tiempo, levantarse de una silla o subir escaleras sin tanto dolor.
Termoterapia, crioterapia y otras técnicas analgésicas
El uso de calor puede ayudar a disminuir la rigidez, mientras que el frío es útil en momentos de inflamación. Además, la electroterapia y los masajes terapéuticos pueden complementar el tratamiento en fases dolorosas, permitiendo que la persona se mueva con menos molestias y complete los ejercicios pautados sin forzar.
En algunos casos, el fisioterapeuta puede recomendar el uso puntual de un electroestimulador digital TENS/EMS para aliviar el dolor articular entre sesiones. Estos dispositivos ayudan a modular la sensación dolorosa y facilitan la realización de tareas diarias en momentos de mayor molestia, siempre como complemento y siguiendo pautas profesionales para un uso seguro:
El Beurer EM 49 es un moderno dispositivo TENS/EMS digital combinado, pensado tanto para aliviar el dolor muscular como para fortalecer los músculos mediante estimulación eléctrica. Incluye cuatro electrodos adhesivos, lo que permite tratar varias áreas del cuerpo simultáneamente. Ofrece una función de masaje, y su diseño “tres en uno” permite disfrutar de terapias de alivio del dolor, tonificación y relajación. Es una opción efectiva para usuarios que buscan tratamiento en casa con tecnología versátil y práctica.
Estas técnicas actúan como apoyo, pero el ejercicio sigue siendo la herramienta principal para mejorar la función a largo plazo.
Reeducación postural y ergonomía
Con el dolor, es habitual adoptar posturas que generan más tensión en otras zonas del cuerpo. El fisioterapeuta enseña a distribuir mejor las cargas, mejorar la alineación y realizar actividades cotidianas de forma más eficiente. Aprender a sentarse, levantarse, caminar o realizar tareas domésticas con menos estrés articular puede reducir significativamente el dolor diario.
Beneficios de la fisioterapia en la artrosis
El impacto de la fisioterapia va más allá del alivio de los síntomas. Mantenerse activo y aprender a moverse con seguridad influye directamente en la calidad de vida. Cada pequeño progreso tiene un efecto positivo en la confianza y en el bienestar emocional de la persona.
Los beneficios más habituales son:
Reducción del dolor y la rigidez.
Mejora de la movilidad y del rango articular.
Aumento progresivo de la fuerza muscular.
Mayor estabilidad al caminar o realizar esfuerzos.
Menor dependencia de analgésicos.
Disminución del miedo al movimiento, muy frecuente en fases avanzadas de la enfermedad.
Este componente emocional también se observa en personas con dolor persistente. En su momento, cuando hablamos de los beneficios de la fisioterapia para el dolor crónico, ya dijimos que la intervención adecuada puede modificar la percepción del dolor y generar una mejora global.
Actividad física y vida diaria: recomendaciones clave
El movimiento es una de las mejores herramientas para convivir con la artrosis. Aunque exista la sensación de que “si duele es mejor no mover”, ocurre lo contrario: el reposo prolongado aumenta la rigidez y empeora la función. La clave está en encontrar un nivel de actividad adecuado y constante.
Algunas recomendaciones habituales son:
Realizar actividad física de bajo impacto.
Alternar esfuerzos con descansos activos.
Mantener caminatas cortas y frecuentes.
Utilizar calzado cómodo y estable.
Adaptar el entorno para evitar posturas forzadas.
En casa, pequeños cambios pueden marcar una diferencia: levantarse con calma por las mañanas, evitar permanecer demasiado tiempo sentado, colocar objetos a una altura accesible o repartir tareas durante el día. En algunos casos, la fisioterapia acuática también se incorpora como complemento para trabajar sin impacto y mejorar la movilidad.
Cuándo consultar a un fisioterapeuta
Muchas personas conviven con dolor y rigidez durante meses antes de buscar ayuda. Sin embargo, un tratamiento temprano puede frenar la evolución de la artrosis y mejorar de forma notable la función diaria. El fisioterapeuta realiza una valoración completa para conocer el estado de la articulación, identificar limitaciones y diseñar un programa de ejercicios adaptado a cada etapa.
Consultar cuando aparecen los primeros síntomas facilita una intervención más eficaz y evita que la falta de movilidad empeore la situación.
Conclusión
La artrosis no desaparece, pero sí puede gestionarse de forma eficaz. La fisioterapia ofrece herramientas para reducir el dolor, ganar movilidad y fortalecer el cuerpo, permitiendo que la persona recupere autonomía y bienestar. Con un plan bien diseñado y una guía profesional, es posible mantener una vida activa, cómoda y con menos limitaciones. La clave está en el movimiento, la constancia y el acompañamiento adecuado.
Autor:
Staff
Los contenidos firmados por el Staff están elaborados por un equipo multidisciplinar formado por fisioterapeutas, redactores especializados y profesionales del ámbito de la salud. Nuestro objetivo es acercarte información práctica, clara y basada en evidencia para ayudarte a comprender mejor tu cuerpo, prevenir lesiones y mejorar tu bienestar físico en el día a día.
Contribuciones:
Paula Torres
Paula Torres es fisioterapeuta y monitora de clases dirigidas, con una gran pasión por ayudar a otros a alcanzar sus metas de bienestar físico y salud. Graduada en Fisioterapia y con certificaciones en diversos cursos donde se ha ido especializando en diferentes materias, Paula combina su profundo conocimiento anatómico con técnicas de entrenamiento innovadoras para ofrecer clases que no solo son efectivas sino también seguras y motivadoras. Con años de experiencia en el sector, se dedica a mejorar la movilidad y la calidad de vida de sus pacientes a través de enfoques personalizados y adaptativos. En sus artículos, encontrarás consejos prácticos y ejercicios efectivos diseñados para que te sientas y vivas mejor.
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